Charme commun

Feuille

Alternes, distiques, longues de 8 à 10 cm, larges de 5 à 6 cm, ovales-lancéolées, doublement dentées en scie, fortement gaufrées entre les nervures latérales au nombre de 10 à 15 paires et jamais ramifiées.

Famille

Betulaceae

Habitat

C'est un arbre des régions tempérées de l'Europe jusqu'au Caucase et à l'Iran. La plus grande forêt de charmes du monde se trouve à Epping, au nord-est de Londres.

Aspect

Dans la forêt, il se distingue facilement au milieu des autres arbres par son tronc cannelé, comme formé de muscles longs et légèrement sinueux, l'assise génératrice du bois et du liber étant en effet de forme sinusoïdale. Son tronc droit se prolonge jusqu'à la cime qui est ovoïde, assez étroite, formée de branches nombreuses, longues et grêles.

Utilisation

Groupe

Ecorce

Lisse, mince, gris cendré, ressemblant à celle des hêtres. Bois blanc jaunâtre, sans aubier distinct, avec des cernes annuels ondulés, lourd, dur, homogène, difficile à travailler, mais peu durable. Excellent bois de chauffage à valeur calorifiques élevée, également utilisé pour la fabrication des pièces devant supporter un frottement ou des chocs fréquents (étals de boucher), car il est très résistant.

Fleur

Monoïques, en avril-mai, en même temps que la foliation ou, plus souvent, un peu avant; chatons mâles, généralement, à la partie inférieure des pousses de l'année précédentes, cylindriques, pendants; chatons femelles plus gr^les, à pistils rouges, à l'extrémité des courtes pousse de l'année.

Fruit

Mûrs en octobre, petit akène dur, aplati, inséré à la base d'une grande bractée foliacée, verte et divisée en 3 lobes inégaux (1 grand et 2 très petits); cette bractée facilite la dissémination de la graine.

Bourgeon

Ovoïdes, aigus ou oblong, un peu arqués et appliqués contre le rameau, formés d'écailles brun-rouge, velue à leur extrémité.

Branche

Rameaux minces et sinueux, brun verdâtre.

Resistance

Très résistant aux gelée comme à la chaleur