Châtaignier américain

Habitat

Arbre poussant dans divers types de stations; préfère les sables et les graviers bien drainées; habituellement mélangé à d'autres essences de feuillus

Feuille

Caduques, alternes, simples; 15 à 28 cm de longueur, atténuées aux deux extrémités, brièvement pétiolées, vert jaunâtre; 15 à 20 nervures rectilignes et parallèles par côté, pointue, brunâtre, mate et lisse.

Utilisation

Écran

Fleur

Fleurs mâles et femelles sur un même pied; fleurs mâles brièvement pédonculées, réunis en chatons semi-dressés, de 12 à 20 cm de longueur, à l'aisselle des feuilles; fleurs femelles solitaires ou en groupes de 2 ou 3, à la base de certains chatons mâles. Floraison presque entièrement postérieure au plein développement des feuilles.

Aspect

Grand arbre qui atteignait 35 m de hauteur et 100 cm de diamètre avant l'apparition de la brûlure du châtaignier; sujets mourant maintenant en général avant d'avoir atteint 10 m de hauteur, mais quelques arbres de plus de 50 cm de diamètre en Ontario.

Maladie

La brûlure du châtaignier; maladie commune des châtaigniers en Europe et en Asie, a probablement été introduite en Amérique du Nord en 1904 par des matériels importés d'Asie. Bien que presque tous les arbres d'Amérique du Nord soient morts, des rejets de souche apparaissent souvent et réussissent à atteindre la taille d'une perche. Les tentatives de sélection et d'amélioration en vu de développer une résistance à cette maladie on été infructueuses. L'introduction d'une souche moins virulente de cette maladie qui ferait concurrence à la souche existante pourrait réduire les dégâts causés à l'essence et permettre à un plus grands nombre d'arbres de survivre. Le bois était jadis très recherché en raison de sa durabilité

Ecorce

Lisse, brun foncé, se divisant en larges crêtes à sommet aplati avec l'âge. Bois assez dur et fort, à grain semblable à celui du chêne en coupe tangentielle, à droit fil, brun rougeâtre, très résistant à la carie. Zones porteuses, grands pores faciles à voir à l’œil nu; cernes d'accroissement annuel très apparents; rayons très petits.

Fruit

Noix comestibles appelées châtaignes, réunies par 1 à 5 dans une bogue épineuse de 5 à 8 cm de diamètre, s'ouvrant en 4 valves; châtaigne ovoïde, aplatie d'un côté, pointue, brunâtre, mate et lisse.

Bourgeon

Ovoïdes, 5 à 8 mm de longueur, pointus, brun verdâtre, avec 2 ou 3 écailles glabres; bourgeon apical semblable aux bourgeons latéraux. Cicatrices foliaires semi-ovales, légèrement saillantes, portant de nombreuses cicatrices vasculaire.

Branche

Rameaux robustes, brun rougeâtre, luisants marqués de nombreuses lenticelles de couleur pâle. Moelle à 5 pointes.

Longevite

10 ans, 250 ans avant la maladie