Arbre de dimensions moyennes atteignant 30 mètre de hauteur et 100 cm de diamètre; originaire d'Europe. Doit son nom à ses rameaux cassants qui se brisent et jonchent le sol à la moindre tempête de vent.
Écorce profondément cannelée, à crêtes étroites.
Rameaux rigides, cassants, vert jaunâtre à rouge foncé, luisants.
Bourgeons gommeux.
Elliptiques de 7 à 15 cm de longueur, aiguës, allongés; bord garni de grosses dents irrégulières à pointe glanduleuse; dessus vert, dessous blanchâtre; pétiole glanduleux à la jonction du limbe. Stipules petites ou absentes.
Chatons sur de courtes pousses feuillées.
Enracinement possible des ramilles.
Intolérant au sel de déglaçage